Afganistán/ Un devastador sismo de magnitud 6.3 y una serie de réplicas igualmente destructivas sacudieron la provincia de Herat, en el oeste de Afganistán, dejando a su paso una cifra escalofriante de más de 2,400 personas fallecidas y más de 2,000 heridos. Este desastre se posiciona como uno de los tres terremotos más mortales que ha enfrentado el país desde 1998.

El impacto de este sismo es particularmente significativo, ya que se trata del evento sísmico más letal desde que los talibanes retomaron el poder en Afganistán en agosto de 2021. La nación continúa aislada y enfrenta dificultades económicas significativas, con un sistema público colapsado.

El 7 de octubre, Afganistán experimentó al menos siete temblores, siendo el primero de ellos el de mayor magnitud. Este sismo inicial ocurrió a las 12:11 hora local, a una profundidad de 14 kilómetros y a una distancia de 33 kilómetros de la ciudad de Zindah Jan, ubicada en la provincia de Herat, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).

A este sismo principal le siguieron cuatro réplicas consecutivas, con magnitudes de 5.5, 4.7, 6.3 y 5.9, respectivamente, en un lapso de tan solo una hora.

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Las imágenes que han llegado de la zona de la tragedia son desgarradoras, mostrando aldeas completamente en ruinas. Los propios habitantes de las áreas afectadas se han visto obligados a levantar escombros a mano, sin la ayuda de maquinaria, en un intento desesperado por encontrar los cuerpos de sus seres queridos.

Los sismos más mortales en Afganistán en las últimas tres décadas incluyen:

1. Febrero 1998: Dos terremotos de magnitud 5.9 y 6, ocurridos el 4 y 6 de febrero en el distrito de Rustaq, en el norte de Afganistán, causaron la muerte de al menos 4,000 personas.

2. 30 mayo 1998: Un terremoto de magnitud 7 sacudió nuevamente el norte de Afganistán, en particular la provincia de Takhar, provocando alrededor de 5,000 muertes.

3. 3 marzo 2002: Un sismo de magnitud 7.2 con epicentro en la zona de Khuln, en el noreste de Afganistán, causó al menos 70 muertes y entre 100 y 200 desapariciones, afectando también a varios países vecinos.

4. 25 marzo 2002: Un terremoto de magnitud 6.3 sacudió el norte de Afganistán, con epicentro en la ciudad de Nahrin, causando la muerte de entre 1,800 y 3,000 personas, así como miles de personas sin hogar.

5. 11 junio 2012: Dos terremotos de magnitud 5.7 y 5.4, con epicentro en la cordillera del Hindukush, dejaron alrededor de 300 muertes en la provincia de Baghlan, Afganistán.

6. 26 octubre 2015: Un terremoto de magnitud 7.5 en el noreste de Afganistán, con epicentro en Badakhshan, causó al menos 400 muertes en Afganistán y Pakistán.

7. 21 junio 2022: Un terremoto de magnitud 5.9 sacudió las provincias de Paktika y Khost, en el este de Afganistán, cerca de la frontera con Pakistán, causando la muerte de 1,030 personas y dejando a otros 1,500 heridos.

El sismo reciente en Herat añade una triste página a la historia de desastres naturales en Afganistán, recordándonos la vulnerabilidad de la región a eventos sísmicos devastadores y la necesidad de una respuesta humanitaria efectiva.